Chiang Mai – poznaj „Nowe Miasto” Tajlandii

Oblane złotem świątynie, majestatyczne wodospady wpadające do kamiennych zbiorników i gęste lasy pełne wielu gatunków ptaków każdego roku zachęcają miliony turystów do odwiedzania Chiang Mai. Tajlandia jest miejscem barwnej kultury, Krainą Uśmiechu i centrum buddyzmu, który objawia się w postaci wielu świątyń i relikwii. Daj się zaprosić na spacer po najważniejszych atrakcjach Chiang Mai i zobacz, co warto zobaczyć w Tajlandii!

Kilka słów o Chiang Mai

Chiang Mai, nazywane również Chiengmai położone jest na północy Tajlandii, w okolicach rzeki Ping. Jest ono jednym z największych miast tego kraju i co roku zachęca do odwiedzenia parku narodowego i zakamarków miasta miliony turystów. Miasto zostało założone w 1296 roku przez władcę ziem Lanna – Mangrai i ogłoszone jego stolicą. Do XVI wieku miasto było w okresie rozkwitu, aż do najazdu Birmańczyków, którzy okupowali je do połowy XVIII wieku. Przez lata miejsce stało się centrum walk o terytorium, aż w 1824 roku władzę przejęli Brytyjczycy. Reforma administracyjna z początku XX wieku wprowadziła demokrację, a monarchę rządzącego miastem zastąpiono rządem.

Tajlandia nazywana Krainą Uśmiechu do 1949 roku nosiła nazwę Syjam. Graniczy z Kambodżą, Malezją, Mjanmą i Laosem, a przywódcą jest król Rama X. Językiem urzędowym w tym kraju jest tajski, a walutą baht. Jeden polski złoty przelicza się na nieco ponad 8 bahtów tajskich.

Chiang Mai w porównaniu do innych miast Tajlandii jest dość spokojne i pełne zieleni. Tereny pokryte lasami rozpościerają się wokół granic miasta, samo ono nazywane jest centrum buddyzmu dzięki licznym świątyniom. W mieście idealnie odnajdą się osoby, którym zależy na zwiedzaniu i poznaniu kultury – na każdym kroku można spotkać historyczne budowle i miejsca związane z rozwojem tradycji.

Park Narodowy Doi Inthanon

Lasy i parki zajmują aż 70 procent powierzchni całego Chiang Mai, a zbiorniki wodne pozwalają na ochłodzenie się w każdy parny dzień. Liczne atrakcje dostępne na szlakach prowadzących na szczyt Doi Inthanon urozmaicają czas i zapewniają niezapomniane przeżycia nawet podczas kilkudniowego pobytu w Tajlandii.

Park położony jest w towarzystwie szczytu o tej samej nazwie, który sięga aż 2565 metrów n.p.m i tym samym jest najwyższym punktem w Tajlandii. Temperatura panująca na całym terenie parku jest niższa niż w reszcie Chiang Mai, a wilgotność powietrza ponadprzeciętnie wysoka. Flora, jaką można spotkać na terenie parku to drzewa tekowe, bananowce, bambusy i palmy kokosowe. Ogromna powierzchnia pokryta jest mglistymi, wiecznie zielonymi suchymi, liściastymi oraz dwuskrzydłowatymi lasami. Gęsty torfowiec pokrywa powierzchnie powyżej 1800 metrów nad poziomem morza.

Zobacz także: Stolica Tajlandii to światowa metropolia. Sprawdź nasz przewodnik po Bangkoku

Park narodowy Doi Inthanon przez wiele lat był domem dla gaurów indyjskich, tygrysów i słoni. Po dziś dzień można spotkać tam wiele gatunków niewielkich ssaków takich jak gibony i serau jednak najwięcej znajduje się tam nietoperzy. Ze względu na bezpieczeństwo większych zwierząt, zostały one przeniesione na inne tereny.

Atrakcje parku

Warte zapamiętania jest to, jak ogromną powierzchnię zajmuje park. Władze lasów zalecają wynajęcie samochodu lub roweru, który ułatwi poruszanie się między najważniejszymi punktami na mapie parku w Chiang Mai. Trekking jest możliwy, jednak nie do końca zalecany dla początkujących, którzy nie są przygotowani do przechodzenia długich i wyjątkowo wymagających tras. Wejście na teren parku kosztuje 300 bahtów, a jeśli chcemy wjechać samochodem, zapłacimy dodatkowe 30 bahtów.

Do atrakcji parku można zakwalifikować liczne wodospady z kamienną okolicą z dojściem do głównego kempingu, gdzie za 225 bahtów dziennie można wynająć namiot dla trzech osób. Na miejscu można również wypożyczyć najpotrzebniejsze akcesoria takie jak śpiwory czy poduszki. Szlak Ang Ka Luang jest pokrytym mchem i wyjątkowo gęstym lasem z drewnianą promenadą prowadzącą w głąb przestrzeni.

Na szczycie Doi Inthanon można podziwiać dwie czedi. Na terenie ogrodów wokół nich, w zachodniej części parku znajduje się punkt widokowy, który odwiedza wielu turystów czekających na wschód słońca. Na trasie na szczyt w okresie od końca stycznia do początku lutego znajduje się przestrzeń z kwitnącymi drzewami wiśni, które tworzą piękny tunel różowych kwiatów.

Świątynie w Chaing Mai

Większość Tajów jest buddystami. Kultura i ich wierzenia się ze sobą przeplatają, dlatego wpływ jednego na drugie jest widoczny gołym okiem. Ciekawostką może być fakt, że w Tajlandii głównie używa się kalendarza od narodzin Buddy, a nie Gregoriańskiego, jak w Polsce i rok, który u nich w tym momencie jest to 2565.

Świątynia Wat Chiang Mai

Świątynia Wat Chiang Man wybudowana została za czasów władcy Mangrai w 1297 roku i jest pierwszym takim budynkiem w Chiang Mai. Całość jest idealnym przykładem architektury Lanny dzięki pokryciu złotem, czerwienią i mozaikami z barwionego szkła.

Zobacz także: Tajlandia – wakacje. Co warto wiedzieć przed podróżą?

Słynne Czedi

Czedi to inaczej stupy znane z buddyjskich praktyk. Jest to budynek reprezentujący oświecenie, piękno i mądrość. Czedi jest głównym budynkiem, w którym znajdują się relikwie, a znajdujące się wokół budynki tworzą kompleks świątynny – Wat.

Świątynia Wat Phra Singh

Wat Phra Singh jest jednym z najważniejszych kompleksów świątynnych w Chiang Mai. Świątynia powstała w XIV wieku, kiedy miasto było stolicą państwa Lanna. Na jego terenie znajduje się wiele relikwii Buddy. Co roku znajdują się tam tysiące mnichów żyjących i nauczających młodych.

Srebrna świątynia i Lannańskie Centrum Kultury

Świątynia znajduje się na terenie Starego Miasta i pokryta jest lśniącym w słońcu srebrem. Budynek znajduje się niedaleko miejsca, gdzie w weekendy otwiera się jeden z największych nocnych marketów. Warto jednak wspomnieć, że niestety kobiety nie zajrzą do wnętrza świątyni – jest ona otwarta tylko dla mężczyzn.

Lannańskie Centrum Kultury jest budynkiem, który skupia się na rozpowszechnianiu historii i tradycji związanych z tajską kuchnią. Można zjeść tam kolację w starym stylu i skosztować tradycyjnych tajskich dań. Styl budynków na terenie Centrum Kultury przedstawia zróżnicowaną architekturę dawnej Lanny.

Biała świątynia w Tajlandii

Biała Świątynia jest jedynym w swoim rodzaju budynkiem, który znajduje się w prywatnym kompleksie wybudowanym przez znanego tajskiego artystę Chalermchai Kositpipat. Jest to centrum kultury i medytacji, na którego teren Tajowie mają wstęp za darmo. Turyści płacą 50 bahtów za wstęp na teren kompleksu, który zarówno zachwyca, jak i wzbudza mieszane uczucia. Śnieżnobiałe elementy konstrukcji kontrastują z ciemnym wnętrzem wypełnionym freskami związanymi z pop kulturą i ważnymi wydarzeniami ze świata i to właśnie te malowidła są elementem sporu, który dzieli osoby przybywające tam – jedni twierdzą, że są wyjątkowo zbędne, inni zaś doceniają przekaz, jaki za sobą niosą.

Co jeszcze warto zobaczyć w Chaing Mai?

Chiang Mai to nie tylko bogate świątynie, nieskończony park i najwyższy szczyt Doi Inthanon. Każdy smakosz odkryje tam nowe smaki, a miłośnicy historii przejdą przez kilkusetletnie mury Starego Miasta.

Spróbuj lokalnych potraw na targu Chiang Mai Gate

Nie można odwiedzić takiego kraju, jak Tajlandia i nie spróbować lokalnych potraw. Targ Chiang Mai Gate jest miejscem, w którym odnajdziemy wiele świeżo przygotowanych dań z lokalnych składników i słodkie desery. Wegetarianie i weganie również mają tam duży wybór potraw, a dodatkowo wiele z nich może zostać dopasowanych do potrzeb klienta. Jakich potraw warto spróbować, będąc w Chiang Mai?

• Char Kway Teow jest to danie ze smażonymi paskami ciastka ryżowego, aromatycznymi przyprawami i dodatkami w postaci warzyw, skorupiaków, tofu i mięsa.
• Tom Yum jest wyjątkowo lubianą przez ludzi na całym świecie zupą z dodatkiem mleczka kokosowego, chili i trawy cytrynowej. Podawana jest z krewetkami.
• Tom Kha też jest zupą z mleczkiem kokosowym, jednak bez dodatku owoców morza.
• Pad thai to znane w wielu domach i łatwe w spersonalizowaniu i dostosowaniu do swoich potrzeb danie smażone, głównie składa się z makaronu ryżowego, jajka, tofu, orzeszków, sosu rybnego i warzyw. Tak jak w całej Tajlandii, pad thai jest serwowany praktycznie na każdym kroku.
• Szejk ze świeżych owoców przygotowywany na miejscu z owoców, które są w sezonie. Na targu Chiang Mai Gate można spotkać stoisko z wystawą świeżych, sezonowych owoców, które zostają po chwili przerobione na aromatyczny szejk.
• Khao Soi jest gęstą zupą z chrupiącym, jajecznym makaronem, limonką i papryczką chili. Bardzo popularna w tym regionie dostępna jest o każdej porze roku.
• Khao Niaow Ma Muang jest słodkim deserem z kleistego ryżu z dodatkiem świeżego mango i mleka kokosowego. Deser jest uwielbiany na całym świecie i coraz częściej można go spotkać w restauracjach i barach z kuchnią tajską, jednak najlepiej smakuje przygotowany lokalnie na targu Chaing Mai Gate.

Mury miejskie

Mury miejskie są wyjątkowo ciekawym miejscem na mapie Chiang Mai nie tylko ze względu na swoją historię, ale na swój wygląd. Wewnątrz murów znajduje się Stare Miasto, które otoczone zostało fosą. Fosa nie należy do dużych, w niektórych miejscach jej maksymalna głębokość to tylko 2 metry. Na terenie Starego Miasta znajduje się większość zabytków Chiang Mai, ciekawe miejsca, w których można zjeść smakowite dania oraz hotele.

Pomnik trzech króli

Pomnik trzech króli nie jest tylko atrakcją dla turystów. Tajowie regularnie odwiedzają to miejsce, składając w nim dary w postaci świec czy kadzideł i kwiatów, które mają przynieść miastu szczęście i pomyślność. Monument znajduje się na Starym Mieście, wewnątrz murów miejskich w towarzystwie Centrum Kultury Chiang Mai. Plac przed pomnikiem jest centrum rozrywki i wieczornych eventów, gdzie artyści przedstawiają swoje umiejętności taneczne, wokalne, a nawet gimnastyczne.

Pomnik przedstawia trzech zaprzyjaźnionych władców, którzy mieli swój czynny udział w zakładaniu miasta w 1296 roku. Mieszkańcy wierzą, że duchy króla Mengrai z Lanny, Ram Khamhaenga władającego Sukhothai i Ngam Muanga z Phayao chronią miasto przed nieszczęściami.

Wiang Kum Kam

Wiang Kum Kam jest miejscem położonym na północy Tajlandii, kilka kilometrów na południowy wschód od Chiang Mai. Znajdują się tam ruiny starożytnego miasta, świątynia oraz liczne artefakty odnalezione na przestrzeni lat. Cały kompleks można obejrzeć podczas wycieczki pieszej lub rowerowej. Zabytki posiadają plakietki z kodem QR, który ułatwia zapoznanie się z historią przedmiotu lub całego kompleksu.

Sanktuarium Słoni

Na każdym roku można się spotkać z ofertami wakacji w Krainie Uśmiechu, która reprezentowana jest przez szczęśliwych turystów na grzbietach słoni. Mimo że obrazek ten kojarzy się z beztroską i świetnie spędzonym czasem wśród natury to nie może być niczym bardziej mylnym.

Wiele miejsc w Tajlandii oferuje przejażdżki na grzbiecie słonia za ustaloną wcześniej sumę. Może to wyglądać ciekawie, jednak nie każdy wie, w jak okrutny sposób zwierzęta przygotowywane są do tego typu posłuszeństwa. Ich wytrzymałość jest wykorzystywana do zarobku właściciela, a sam proces uczenia słonia posłuszeństwa, czyli tzw. łamanie ducha jest procesem, w którego czasie zwierzę narażane jest na niebezpieczeństwo.

W sanktuarium słoni, zwierzęta wprowadzane są do swojego naturalnego środowiska i z pomocą wolontariuszy odzyskują zdrowie i siły. Trafiające tam słonie często potrzebują ciągłej opieki weterynarzy oraz spokoju, bo czas spędzony przy pracy był przepełniony stresem. W sanktuariach wyleczone słonie mogą być odwiedzane przez przyjezdnych, którzy za niewielką opłatą mogą je nakarmić, czy pływać z nimi w rzece.

Zobacz także: Ayutthaya – przewodnik po dawnej stolicy Tajlandii. Zanurz się w historię buddyjskich świątyni i zaopiekuj się słoniami!

Kiedy najlepiej jechać do Chiang Mai?

Chiang Mai położone jest w klimacie tropikalnej sawanny, co powoduje, że temperatury są tam wyższe. W chłodne miesiące, które przypadają na okres od listopada do lutego, ciepło jest umiarkowane – temperatura maksymalnie dochodzi do 25 stopni Celsjusza. W ciepłym sezonie jest to dolna granica możliwej ciepłoty powietrza, a górna wynosi aż 40 stopni. Trzecim sezonem, jaki można spotkać, jadąc na wakacje do Chiang Mai, jest sezon deszczowy – temperatura wtedy waha się w okolicach 30 stopni i trwa od lipca do października.

Najwięcej turystów odwiedza ten region od listopada do lutego, kiedy pogoda pozwala na swobodne zwiedzanie miasta. Warto jednak pamiętać, że w tym okresie ceny będą wyższe ze względu na większe zainteresowanie turystów. Dobrze mieć na uwadze też fakt, że ceny jedzenia czy zakwaterowania nie są wysokie w porównaniu do innych celów turystycznych.

Przybliżony koszt tygodniowych wakacji w Chiang Mai dla osób, których głównym celem jest zwiedzanie, próbowanie lokalnych smaków i kontakt z naturą nie przekroczy 1000 złotych bez kosztów przelotu. W przypadku bardziej luksusowego wyjazdu logiczne jest, że suma wyniesie nieznacznie więcej.

Można się zastanawiać, czy będąc w Chiang Mai, swobodnie porozumiemy się po angielsku – odpowiedź nie zadowoli każdego. W większych miastach, gdzie spotkać można turystów, powinniśmy bez problemu porozmawiać z Tajami, jednak mniejsze miejscowości nie będą już tak przystępne dla turystów. Jadąc do innego kraju, warto zapoznać się z podstawowymi zwrotami w języku urzędowym, aby ułatwić sobie pobyt.

Bezpieczeństwo

Tajlandia sama w sobie jest stosunkowo bezpiecznym krajem. Kradzieże na ulicach zdarzają się wszędzie, dlatego zawsze należy uważać na wartościowe przedmioty niezależnie od miejsca, w jakim się jest. W Tajlandii nie ma aktywnego konfliktu zbrojnego, który mógłby zagrażać bezpieczeństwu obywateli i turystów, jednak przed wyjazdem warto odwiedzić stronę ambasady, aby dowiedzieć się szczegółów dotyczących funkcjonowania kraju, czy regionu Chiang Mai.

Kultura i ciekawostki Chiang Mai

Kultura Tajlandii i samego regionu Chiang Mai rocznie zachwyca miliony turystów chętnych dowiedzenia się czegoś więcej o tej pełnej uśmiechu krainie. Jak już wcześniej wspomniano, ponad 90 procent Tajów jest buddystami, czemu zawdzięczają oni ogromny wpływ na kulturę i sposób życia. Przyjrzyjmy się kulturze i ciekawostkom z Chiang Mai w Tajlandii.

W Tajlandii obchodzone jest święto Loy Krathong, a celebracje przypadają na 12 miesiąc kalendarza Księżycowego. W noc pełni Księżyca ludzie oddający hołd Bogini wody Gangdze wypuszczają na rzekę ozdobione koszyki ze świecami.

Chiang Mai słynie z bycia artystyczną stolicą Tajlandii. Liczni artyści odwiedzają to miejsce i pozostają na dłużej, tworząc i inspirując się otaczającą całe miasto zielenią. W centrum i na obrzeżach znajduje się wiele galerii sztuki oraz muzeów, a uwielbienie, jakim Tajowie darzą sztukę i rękodzieło, można zauważyć na każdym kroku – targi przepełnione są ręcznie wyrabianych dobrami, a przestrzenie przeznaczone do tworzenia wykorzystywane przez amatorów malarstwa i innych dziedzin sztuki.

Tereny zielone pokrywające przestrzeń Chiang Mai często są polami uprawnymi kawy arabiki. Dlatego właśnie miasto to może pochwalić się wieloma kawiarniami serwującymi wyjątkowo aromatyczną i świeżo mieloną kawę. Miejsca z gorącymi napojami znaleźć można jednakowo w skromnych uliczkach odchodzących od ruchliwych tras, ale też wśród zieleni z widokiem na centrum lub, dla miłośników natury, na tropikalny las.

Tajlandia jest dobrym celem podróży dla każdego, kto chce wyciągnąć z wyjazdu jak najwięcej. Dobre jedzenie, tajemnice kultury czy dziedzictwo, jakim może się pochwalić Tajlandia, zadowoli nawet najbardziej wymagających podróżników.